L'un des must du Vietnam, les fameuses rizières en terrasse de la région de Sapa.

En plein dans les montagnes du nord, dans des vallées toutes plus belles les unes que les autres, semées de petits villages de minorités ethniques.

Mais Sapa est aussi à 1500m d'altitude (vite, un peu de frais!)  et au pied du plus haut sommet d'Asie du sud est, le Fansipan, un bout de la chaîne de l'Himalaya, qui culmine à 3143m ! Le soleil est avec nous pour la grimpette en téléphérique. 

Le lendemain,  on reprend des petits 2 roues pour sillonner la route "des photographes " sur une belle boucle de plusieurs jours au cœur des rizières en terrasse.

Les rizières sont parfois en eau, parfois vertes ou encore à planter.

Les rencontres s'egrennent au fil de la route et des pistes 

Sur la route y n'y a pas que des piétons :-)

Les soirée à chez l'habitant sont l'occasion de vraies rencontres et de moments partagés de leur vie.

Vive l'happy water ! 😁

La route nous amène jusqu'à un lac immense, réservoir de barrage, aux paysages encore différents et où le travail du riz se partage avec celui du bois et de la cannelle. 

La route reprend pour nous ramener en altitude, à Sapa .

Fidèle à sa tradition de ville de montagne , Sapa nous accueille dans le brouillard dans une ambiance digne d'un noël à la neige !

Allez, on se réchauffe et on redescend prendre une bonne dose de chaleur avant de rentrer ! 

Histoire de varier les plaisirs, nous testons le trajet en train cette fois ci : rues sur les rails obligatoire, choix avec des sieges hard ou soft et une vitesse de 40km/h de moyenne !

Nous voilà à Hué, ancienne capitale impériale au XIX s.

La cité impériale avec ses remparts, façon Carcasoone ou Aigues Mortes, se dévoile. 

Le palais de l'harmonie suprême, la cité pourpre interdite... des toits uniques, des boiseries plaquées de rouge, symbole du pouvoir, des documents issus de la bibliothèque royale, des canons vénérables et des urnes élastiques ... autant de traces du passé impérial pas si lointain que ça !

Chaque empereur construit son tombeau, toujours plus grand que celui de son prédécesseur, avec une place pour l'épouse, les concubines (100 pour le plus petit , 500 pour un autre !), les gardes,  des jardins de repos ... simple !

On va au spectacle aussi .... présentation des traditions vietnamiennes du temps de l'empereur et qui fi.it en show musical moderne et défilé de mode ! Bizaroide !

Et nous revoilà en route . 

Cette fois ci : spleeping bus ...mais de jour ! 

Pas mal finalement : on est allongé plus où moins, petite couverture, wifi et clim !

Arrivée à Hoii An. La ville, traversée par une rivière, à son petit centre historique piéton!!! Chose rare et précieuse au vietnam : pas de coup de klaxon ! 

Spécialité locale, la ville s'éclaire de mille lampions tous les soirs. Déambuler au coeur des petites rues aux maisons classées est un régal.

Les alentours nous offre aussi quelques belles balades

Des montagnes de marbre  creusées de grottes et abritant bouddhas et pagode 

Vieux temples My Son en brique réchappé des bombardements de la guerre 

Une dernière soirée avec les "porsonnes" : Elise et Emma, rencontrées en Polynésie et qui sont en vacances ici avec leur parents . 

Le monde est petit :-)

Après l'avoir croisé au Laos et au Cambodge, nous retrouvons notre gentil Mékong pour sa sortie en mer. Un delta immense, un fleuve au coeur de la vie des gens qui sert à tout et à tous.

On part à sa découverte à 5h du matin, en pirogue !

Direction le plus grand marché flottant du Vietnam. 

On s'arrête boire un petit café ... sur l'eau bien sûr !

Et là, des bateaux partout, des grands, des petits, à droite, à gauche, devant, derrière... !!!!

En haut des pics, on voit planter ce que la pirogue a à vendre .

On tournicote et slalome entre bananes, patates, ananas, pastèque, mangues et autres produits du delta.

Puis on continue à descendre le fleuve, à s'éloigner de la ville, toujours dans notre petite pirogue 

Arrêt dans une fabrique de rice noodle.  On met la main à la pâte, histoire de comprendre comment faire ce qu'on aime manger ! 

Puis on avance plus loin encore, dans les arroyos, ces petits bras d'eau qui serpentent absolument partout, entre les maisons et les rizières.

Un autre petit marché flottant, au détour d'un village .

On ne résiste pas au plaisir du chapeau pointu !

Nous voilà parés, prêts pour la leçon de rame au coeur du delta : rames croisées, à pousser, face à la marche ! 

Notre rameuse rigole bien de nous voir faire ! Mais on avance ... si si.... et (presque) droit ! 

Retour tranquille à travers ce bout de Vietnam étonnant !

Juste à côté des temples , l'immense lac de Tonké Sap nous réserve une belle surprise : les villages " flottants"

Notre ami le tuc tuc nous y emmène à travers routes et pistes cahotantes. 

Au bout de la route , les bateaux échoués sur le sable !! La saison sèche et le bas niveau des eaux va nous faire découvrir le village version "à sec" perché sur ses pilotis de plus de 7m de haut !!!

Un petit filet d'eau relie les pirogues au village et au lac ensuite.

C'est incroyable de voir ce village perché et de l'imaginer "flottant",  entouré d'eau à la saison des pluies. 

En débouchant sur le lac, on découvre toute une vie de pêcheurs et villageois installés en permance sur des maisons flottantes. Les filets sont partout , les petites pirogues circulent de tout côté...

Suite à cette escapade étonnante, on repart sur nos bolides direction le bord de mer., a Sihanoukville.

La mer de Chine et le littoral sont magnifiques, on le sait....

Mais on sait aussi que le tourisme de masse chinois y fait des ravages .

On est pas déçu !!!!

La côte de sable blanc est privatisée, polluée, bétonnée ou bordée d'immenses complexes hotel/casino ! 

No comment...

Heureusement On trouve un quartier extrentré où les petites guesthouses sont (pour combien de temps encore) les pieds dans l'eau.

Quelques jours de pauses avec balades sur les petites îles du coins en pirogue, farniente, école et billard. 

Et voilà, nous sommes passés au Cambodge.... sans bakchich ! Très fiers de nous, nous sommes 😇

Après la zone des casinos où les vietniamiens viennent jouer par bus entiers , nous enchainons une grande route jusqu'à la capitale, Phnom Penh et y retrouver notre Mékong.

La capitale, une grande et grosse ville à embouteillage, mais aussi aussi avec ses rives animées le soir, des pagodes, des marchés...

L'ambiance change quand nous allons visiter le camp S21: ancien lycée transformé en camp de torture par les khmers rouges, du temps de Pol Pot.... l'année 1975 n'est pas si loin. 

Tout le monde nous a prevenu: c'est dur, très dur ... la férocité des hommes n'a rien à envier à leur folie ni leur atrocité. 

3 ans d'une tranche de vie des cambodgiens difficile simplement à concevoir. 

Une lecon d'histoire grandeur nature qui fait réfléchir...

.... il faut changer d'ambiance...

Nous allons voir les danses traditionnelles, empreintes de douceur, de grâce et d'humour .

L'art renaît et aide à se reconstruire.

Nous sommes prêts pour suivre les traces du peuple khmer à Angkor !